28 000 hectares, 84 AOC, 33 grands crus : Tourisme-viticole vous guide dans le vignoble de Bourgogne, ses appellations, ses cépages et ses terroirs.
La hiérarchie des appellations bourguignonnes
Le vignoble de Bourgogne classe ses vins en quatre niveaux. Plus la zone se resserre, plus le terroir s'exprime avec précision.
Les appellations régionales
Six AOC régionales couvrent l'ensemble du vignoble. Elles représentent plus de la moitié de la production totale. L'AOC Bourgogne, le Bourgogne Aligoté, le Bourgogne Passetoutgrain et le Crémant de Bourgogne sont les plus répandues. Ces vins s'appuient sur des règles de cépage et de rendement définies pour tout le territoire bourguignon.
Les appellations communales
Les appellations communales désignent des vins produits dans un village précis. Gevrey-Chambertin, Vosne-Romanée, Nuits-Saint-Georges, Pommard, Meursault, Puligny-Montrachet, Chassagne-Montrachet. Chaque village a sa personnalité propre, liée à la composition de ses sols et à l'exposition de ses vignes. Les appellations villages représentent environ 35 % de la production. C'est là que se trouvent les meilleurs rapports qualité-prix du vignoble bourguignon.
Les premiers crus
Environ 10 % de la production. Chaque premier cru porte le nom d'un Climat précis au sein d'une appellation communale. Sur l'étiquette, le Climat apparaît à côté du nom du village : "Gevrey-Chambertin 1er Cru Clos Saint-Jacques" ou "Meursault 1er Cru Les Perrières". Un même village peut compter des dizaines de premiers crus aux profils très différents.
Les grands crus
33 appellations, 1 à 2 % des surfaces viticoles. Les grands crus sont des AOC à part entière : le nom du village disparaît de l'étiquette. Chambertin, Corton-Charlemagne, Le Montrachet, Romanée-Conti, Clos de Vougeot suffisent à s'identifier. Ces vignobles se concentrent sur la Côte de Nuits et la Côte de Beaune, entre Dijon et Santenay.
Les Climats : ce qui rend la Bourgogne unique
Un Climat est une parcelle viticole délimitée depuis le Moyen Âge. Chaque Climat a son nom, son sol, son exposition et son histoire. On en dénombre 1 463 sur l'ensemble du vignoble bourguignon.
Les moines cisterciens et bénédictins ont posé les bases de ce découpage entre le IXe et le XIVe siècle. Les frères de l'abbaye de Cîteaux et de l'abbaye de Cluny ont identifié les meilleures parcelles et construit les premiers murs de pierre. Ils ont vinifié chaque Climat séparément pour en comprendre les différences. Philippe le Hardi et Jean sans Peur, Ducs Valois de Bourgogne, ont ensuite codifié ces pratiques.
En 2015, les Climats de la Côte de Nuits et de la Côte de Beaune sont entrés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Dijon et Beaune font partie du périmètre classé.
Les cépages du vignoble bourguignon
La Bourgogne produit ses vins à partir de deux cépages principaux. Un blanc, un rouge. Pas d'assemblage.
Le chardonnay (49 % des surfaces)
Le chardonnay produit tous les grands vins blancs de Bourgogne. Sur les sols calcaires de la Côte de Beaune, il donne des vins gras et beurrés capables de vieillir vingt ans. À Chablis, les marnes kimméridgiennes lui donnent une tension saline que le cépage ne produit nulle part ailleurs. Même cépage, même région, vins sans rapport. Les vins blancs bourguignons se gardent de 3 à 10 ans selon l'appellation. Les grands crus atteignent facilement 20 à 30 ans.
Le pinot noir (39 % des surfaces)
Le pinot noir est exigeant. Il supporte mal la chaleur excessive et déteste les rendements trop élevés. Sur les coteaux argilo-calcaires de la Côte d'Or, il donne des rouges puissants aux arômes de cerise noire et de violette dans leur jeunesse. Avec dix ans de cave, les notes évoluent vers le sous-bois, le cuir, les épices. Un Chambertin ou un Clos de Vougeot de grande année se boit encore avec plaisir trente ans après la vendange.
L'aligoté et le gamay
L'aligoté (6,5 % des surfaces) produit des blancs vifs en AOC Bourgogne Aligoté. Le gamay (3,8 %) est le cépage du Beaujolais, rattaché à la famille bourguignonne mais distinct dans son style.
La géologie du vignoble bourguignon
Le vignoble de Bourgogne repose sur deux grandes formations géologiques distinctes qui expliquent la diversité des styles entre Chablis et le Mâconnais.
La Côte des Bars
Au nord-ouest de Dijon, les terrains sédimentaires du Bassin parisien portent les vignobles de l'Yonne. Chablis, Irancy, Saint-Bris, Côtes d'Auxerre et Vézelay en font partie. Les sols kimméridgiens de cette zone, calcaires mêlés de fossiles d'huîtres du Jurassique supérieur, donnent au chardonnay sa tension saline caractéristique.
La Côte bourguignonne
La Côte bourguignonne s'étend sur 200 kilomètres entre Dijon et Lyon. Elle résulte d'une série d'effondrements et de soulèvements liés à la formation des Alpes, il y a environ 33 millions d'années. Ces mouvements ont fracturé le socle calcaire en blocs et créé les coteaux en gradins qui portent aujourd'hui les vignes de la Côte de Nuits, de la Côte de Beaune, de la Côte Chalonnaise et du Mâconnais. Les sols sont argilo-calcaires sur la grande majorité du vignoble, issus des sédiments jurassiques.
Le climat continental
La Bourgogne a un climat continental : hivers froids, étés chauds, automnes secs. Les gelées de printemps restent le risque principal pour les vignerons. En 2021, certains secteurs ont perdu 80 % de leur récolte en une nuit. Le réchauffement climatique a avancé les dates de vendanges de deux à trois semaines depuis les années 1980.
Les pratiques viticoles des vignerons bourguignons
En Bourgogne, la vigne se travaille souvent à la main. Les parcelles sont petites, parfois moins d'un hectare, et les coteaux pentus de la Côte d'Or rendent la mécanisation difficile.
Viticulture biologique et biodynamique
De plus en plus de domaines conduisent leurs vignes en agriculture biologique ou en biodynamie. Le domaine Leflaive à Puligny-Montrachet et la maison Leroy ont popularisé la biodynamie en Bourgogne dès les années 1990. L'objectif est de supprimer les produits chimiques de synthèse pour retrouver des sols vivants. La Bourgogne affiche aujourd'hui l'un des taux de conversion bio les plus élevés parmi les grandes régions viticoles françaises.
Les rendements volontairement bas
Les appellations régionales autorisent jusqu'à 60 hl/ha. Les meilleurs domaines de la Côte d'Or descendent souvent sous 30 hl/ha, parfois bien moins pour leurs grands crus. Moins de raisins par vigne produit plus de concentration dans chaque baie.
L'élevage en fût de chêne
Les vins rouges et blancs de Bourgogne passent souvent 12 à 18 mois en fût de chêne. Le choix du tonnelier, le pourcentage de bois neuf et la durée d'élevage varient selon les domaines. Trop de bois neuf masque le terroir. Les vignerons sérieux utilisent le fût pour stabiliser le vin, pas pour l'aromatiser.
La transmission familiale
Beaucoup de domaines bourguignons se transmettent de père en fils, de mère en fille. Certaines familles cultivent les mêmes parcelles depuis le XIXe siècle. Cette continuité garantit la connaissance intime des vignes et la cohérence du style sur le long terme.
Les cinq grandes sous-régions du vignoble
Du nord au sud, cinq sous-régions se succèdent avec des caractères bien distincts. Une carte du vignoble de Bourgogne reste le meilleur point de départ pour s'orienter.
Chablis et le Grand Auxerrois
À 180 kilomètres au nord-ouest de Dijon, le Chablisien produit des chardonnays secs et tendus. La minéralité saline vient directement des sols kimméridgiens. Les sept Grands Crus de Chablis — Blanchot, Bougros, Les Clos, Grenouilles, Preuses, Valmur et Vaudésir — occupent une seule colline exposée plein sud au-dessus du village. Le Grand Auxerrois regroupe Irancy en pinot noir, Saint-Bris en sauvignon et les Côtes d'Auxerre. Des productions confidentielles, souvent accessibles.
La Côte de Nuits
De Marsannay au sud de Dijon jusqu'à Corgoloin : 20 kilomètres qui concentrent certains des rouges les plus recherchés au monde. Gevrey-Chambertin est puissant et structuré. Chambolle-Musigny est aérien et fin, d'une délicatesse que beaucoup comparent à de la dentelle. Vosne-Romanée abrite les Climats les plus cotés du vignoble mondial : La Romanée-Conti, La Tâche, Richebourg et Romanée-Saint-Vivant. Le Château du Clos de Vougeot, ancien domaine des moines cisterciens, symbolise cette Côte. Ses 50 hectares appartiennent aujourd'hui à 80 propriétaires, ce qui explique la grande variabilité des styles selon les domaines.
La Côte de Beaune
La Côte de Beaune produit les plus grands vins blancs du monde et de très beaux rouges. Corton-Charlemagne, Meursault, Puligny-Montrachet et Chassagne-Montrachet forment les quatre références mondiales du chardonnay. Le Montrachet, à cheval sur Puligny et Chassagne, reste le blanc sec le plus recherché par les collectionneurs. Pommard est charpenté et tannique, fait pour la garde. Volnay est plus souple et élégant, souvent prêt à boire plus tôt. La ville de Beaune centralise le négoce bourguignon. La vente des Hospices, chaque troisième dimanche de novembre, fixe les prix de référence pour l'ensemble de la région.
La Côte Chalonnaise
Entre Chagny et Tournus, la Côte Chalonnaise produit des vins régulièrement sous-estimés. Les rouges de Mercurey offrent une belle expression du pinot noir à des prix bien inférieurs à la Côte d'Or. Les blancs de Rully et de Montagny sont frais et précis. Les vignerons y reçoivent sans protocole. C'est la sous-région à privilégier pour un achat direct sans réservation préalable.
Le Mâconnais
Au sud, le long de la Saône, le Mâconnais produit des chardonnays ronds et accessibles. Pouilly-Fuissé est monté en grade en 2020 avec ses nouveaux premiers crus. Saint-Véran et Mâcon-Villages complètent une gamme large et fiable. Les roches de Solutré et de Vergisson dominent les vignes du Pouilly-Fuissé. Ces falaises calcaires créent un microclimat particulier et offrent un des paysages les plus spectaculaires du vignoble.
Comment choisir un vin de Bourgogne
Le nom du domaine ou de la maison de négoce compte autant que l'appellation. Un grand cru mal vinifié vaut souvent moins qu'un village d'un vigneron rigoureux.
- Budget découverte (10 à 20 €) : AOC Bourgogne Pinot Noir ou Mâcon-Villages. Bonne porte d'entrée pour découvrir les deux cépages phares de la région.
- Repas gastronomique ou cadeau (30 à 80 €) : un Premier Cru de la Côte de Beaune (blanc) ou de la Côte de Nuits (rouge).
- Cave de garde ou grande occasion (80 € et plus) : un Grand Cru d'un domaine référencé. Prévoyez au minimum 8 à 10 ans de cave avant de l'ouvrir.
Pour les blancs, les millésimes entre 5 et 8 ans traversent souvent une phase fermée. Choisissez soit jeune (moins de 4 ans), soit avec de la bouteille (plus de 10 ans). Acheter directement chez le vigneron reste le meilleur moyen de trouver des vins à leur juste prix.
Les millésimes à retenir
2023 : abondant et équilibré, comparable à 2015 pour les rouges. Blancs frais et précis.
2022 : rouges concentrés avec une bonne acidité. Grands blancs de garde.
2020 : rouges mûrs, accessibles assez jeunes. Bonne année pour les villages.
2019 : équilibre remarquable sur les deux couleurs. Vins de garde pour les rouges de la Côte de Nuits.
2017 : blancs de très haute qualité. Rouges inégaux selon les secteurs.
2015 : année de référence pour les rouges. Puissants et longs, encore jeunes pour les grands crus.
2010 : grand millésime. Les Chambertin et Clos de Vougeot de cette année ne sont pas encore à maturité optimale.
Visiter les vignobles de Bourgogne
La route des Grands Crus relie Dijon à Santenay sur 60 kilomètres. Elle traverse Gevrey-Chambertin, Chambolle-Musigny, Vougeot, Vosne-Romanée, Nuits-Saint-Georges, Beaune, Pommard, Volnay, Meursault et Puligny-Montrachet.
Les portes ouvertes de novembre, autour de la vente des Hospices de Beaune, sont le meilleur moment pour visiter plusieurs domaines sans contrainte. Hors de cette période, réservez à l'avance chez les petits producteurs de la Côte d'Or. La Côte Chalonnaise et le Grand Auxerrois accueillent plus facilement sans rendez-vous, avec des prix de vente directe souvent très intéressants.
Tourisme-viticole a rédigé un guide complet pour préparer votre itinéraire sur la route des vins de Bourgogne — étapes, visites de caves, conseils de séjour :
Questions fréquentes sur le vignoble de Bourgogne
Combien d'AOC compte le vignoble de Bourgogne ?
84 appellations pour le vignoble proprement dit, dont 33 grands crus et 562 dénominations de premiers crus répartis dans 45 appellations communales.
Quels cépages cultive-t-on en Bourgogne ?
Le chardonnay domine les blancs avec 49 % des surfaces, le pinot noir les rouges avec 39 %. L'aligoté représente 6,5 % pour des blancs vifs, le gamay 3,8 % pour le Beaujolais.
Qu'est-ce qu'un Climat en Bourgogne ?
Une parcelle viticole délimitée depuis le Moyen Âge, avec son nom, son sol, son exposition et son histoire. Les Climats de la Côte d'Or sont inscrits à l'UNESCO depuis 2015. Le vignoble en compte 1 463.
Quelle différence entre premier cru et grand cru ?
Le premier cru désigne un Climat précis au sein d'une appellation communale. Le grand cru est une appellation à part entière : le nom du village disparaît de l'étiquette. C'est le niveau le plus haut de la hiérarchie bourguignonne.
Où acheter des vins de Bourgogne directement chez le producteur ?
La plupart des domaines vendent à la propriété après dégustation. La Côte Chalonnaise et le Mâconnais accueillent sans rendez-vous. Pour la Côte d'Or, une réservation préalable est recommandée.
Quel est le meilleur moment pour visiter les vignobles ?
Mai et juin pour les vignes en fleurs. Septembre et octobre pour les vendanges. Novembre pour les portes ouvertes et la vente des Hospices de Beaune. En août, beaucoup de domaines ferment.
Ce qu'il faut retenir
Le vignoble de Bourgogne, c'est 84 AOC, deux cépages, et 1 463 Climats délimités depuis le Moyen Âge. La hiérarchie régionale → communale → premier cru → grand cru est la clé pour lire une étiquette bourguignonne. Pour les prix accessibles, misez sur la Côte Chalonnaise et le Mâconnais. Pour les grands terroirs, cap sur la Côte de Nuits et la Côte de Beaune.
L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.